Восковая моль (Galleria melonella, золотая бабочка, огневка пчелиная, восковая огнёвка, мотылица, клочень) - это единственное на Земле живое существо, личинки которого способны усваивать и переваривать пчелиный воск. Помимо основной своей пищи – воска, личинки употребляют в пищу цветочную пыльцу, пергу, восковую сушь, мед в сотах, прополис, маточное молочко, хитин пчелы. Образно говоря, личинка Galleria melonella является переработчиком сырья в улье, утилизатором продуктов жизнедеятельности пчел. Поэтому она обладает накопительным свойством в отношении биологически активных продуктов пчеловодства.
_________________________________________________________________________
Первые исторические сведения об использовании личинок «золотой бабочки» в медицинских целях восходят к античным временам Древней Греции, Египта, и Месопотамии. В России о целебных свойствах экстракта личинок восковой моли известно еще с XVII в. В народной медицине его использовали в борьбе с туберкулёзом легких, а также другими заболеваниями.
Научная гипотеза о свойствах личинок восковой моли возникла у лауреата Нобелевской премии великого русского ученого И.И. Мечникова более 100 лет назад - многие вирусы и простейшие, бактерии имеют защитную оболочку, по своим свойствам напоминающую воск, то есть устойчивую к химическим воздействиям. И лишь пищеварительные ферменты личинок восковой моли – липаза и цераза – могут расщеплять воск и простые составляющие. Микроорганизмы лишаются своей защиты и становятся безвредными. Среди таких поврежденных вирусов оказался, в том числе и злейший враг человека – палочка Коха – возбудитель туберкулеза.
В результате проведенных исследований И.И. Мечниковым и его учениками профессорами С.И. Метальниковым и И.С. Златогоровым эта теория была подтверждена на практике. Также профессор С. И. Метальников доказал чрезвычайную устойчивость личинок к возбудителям чумы, дифтерии и другим патогенным для человека микроорганизмам. На сегодняшний день восковую моль в лабораториях используют для различных целей: в качестве хозяина при выращивании насекомых-энтомофагов (насекомоядных), применяемых для биологической защиты растений в сельском хозяйстве, в качестве тест - объекта для оценки активности и качества бактериальных препаратов, для радиологических, биохимических и физиологических исследований в медицине.
Изучением применения восковой моли в народной медицине в наши дни занимаются в Российской академии наук в лаборатории известного отечественного биохимика М.Н. Кондрашовой (Институт теоретической и экспериментальной биофизики РАН, Московская обл., г. Пущино), где и был разработан спиртовой экстракт из личинок большой восковой моли.
